Les quatre prévenus poursuivis pour enlèvement, extorsion, torture et participation à un mouvement insurrectionnel ont été reconnus coupables des faits mis à leur charge et condamnés à la peine capitale.
Au cours de l’audience consacrée au prononcé du jugement, la juridiction militaire a estimé que les éléments présentés par le ministère public étaient suffisamment établis pour retenir la responsabilité pénale des accusés dans cette affaire qui avait suscité une vive émotion au sein de la population de Butembo.
Selon les faits examinés par le tribunal, les victimes, des expatriés égyptiens exerçant dans le commerce des ustensiles ménagers dans la ville de Butembo, avaient été enlevées dans le secteur de Wayene, en commune de Bulengera, avant d’être conduites dans un bosquet situé à Kafekit. Elles y auraient subi des actes de torture et diverses formes de mauvais traitements de la part de leurs ravisseurs qui exigeaient le paiement d’importantes sommes d’argent pour leur libération.
Dans sa décision, le Tribunal militaire a confirmé l’ensemble des charges retenues par le ministère public contre les prévenus.
« Après examen des faits, analyse des preuves présentées au dossier et débats contradictoires tenus devant la juridiction, le Tribunal militaire garnison de Butembo a établi la culpabilité des prévenus poursuivis pour enlèvement, extorsion, torture et participation à un mouvement insurrectionnel. Les infractions retenues présentent un caractère particulièrement grave au regard des atteintes portées à la liberté, à l’intégrité physique et à la sécurité des victimes. La juridiction considère que les éléments constitutifs des infractions poursuivies ont été démontrés conformément à la loi et prononce, en conséquence, les peines prévues par les dispositions légales en vigueur. »
Outre la condamnation pénale, le tribunal s’est également prononcé sur les intérêts civils réclamés par les victimes.
« La juridiction a également statué sur les préjudices subis par les parties civiles. Compte tenu des souffrances physiques, morales et matérielles endurées par les victimes à la suite de leur enlèvement et de leur séquestration, les prévenus sont condamnés solidairement au paiement d’une somme globale de cinquante-neuf mille dollars américains à titre de dommages et intérêts. Cette réparation vise à compenser les préjudices causés aux victimes et à leurs collaborateurs dans le cadre de cette affaire. »
Cette décision judiciaire intervient dans un contexte où les autorités sécuritaires et judiciaires multiplient les efforts pour lutter contre les enlèvements, les actes de banditisme et les réseaux criminels opérant dans la région de Butembo et ses environs.
L’affaire avait particulièrement retenu l’attention de l’opinion publique en raison de la nationalité des victimes et des circonstances de leur enlèvement, qui avaient mis en lumière les défis persistants liés à la sécurité des personnes et des activités économiques dans certaines zones de la ville.
