Face à la rareté des opportunités d'emploi dans la ville de Goma, de nombreux jeunes choisissent l'auto-emploi pour assurer leur subsistance. Parmi les activités qui connaissent un essor ces dernières années figure le lavage de véhicules, devenu une source de revenus pour des dizaines de jeunes. Si cette activité témoigne de leur capacité d'adaptation et de leur volonté de travailler dignement, elle révèle également les difficultés persistantes auxquelles la jeunesse est confrontée pour accéder à un emploi stable et durable.
Dans plusieurs quartiers de Goma, les stations de lavage de véhicules se multiplient le long des routes et dans les espaces aménagés. Chaque jour, des jeunes y proposent des services de nettoyage de voitures, motos et autres engins, espérant attirer suffisamment de clients pour couvrir leurs besoins quotidiens et soutenir leurs familles.
Pour beaucoup d'entre eux, cette activité constitue une alternative au chômage qui touche particulièrement les jeunes diplômés et ceux qui ne disposent pas des moyens nécessaires pour lancer une entreprise plus importante.
L'un des jeunes rencontrés sur un site de lavage explique que ce métier lui permet de gagner honnêtement sa vie, même si les revenus restent modestes et irréguliers.
« Nous aurions préféré exercer un emploi correspondant à notre formation, mais les opportunités sont rares. Le lavage de véhicules nous permet au moins de subvenir à nos besoins et d'aider nos familles. Nous espérons qu'un jour davantage d'emplois seront créés pour la jeunesse. », témoigne un jeune laveur de véhicules.
Au-delà de la recherche d'un revenu, ces jeunes affirment vouloir démontrer qu'il est possible de vivre du fruit de son travail, même dans un contexte économique difficile. Ils estiment que l'auto-emploi représente une voie honorable en attendant de meilleures perspectives professionnelles. Toutefois, plusieurs d'entre eux reconnaissent que cette activité demeure précaire. Les revenus dépendent fortement de l'affluence des clients, des conditions météorologiques et de la disponibilité en eau, ce qui rend leurs recettes quotidiennes très variables.
Des acteurs de la société civile et des observateurs économiques estiment que cette situation reflète les défis structurels du marché de l'emploi dans la région. Selon eux, l'essor des petits métiers constitue à la fois une preuve de résilience des jeunes et un indicateur du manque d'opportunités dans les secteurs formels.
« L'initiative des jeunes mérite d'être encouragée, car elle montre leur volonté de travailler plutôt que de rester inactifs. Mais cette réalité rappelle aussi l'urgence de mettre en place des politiques capables de créer des emplois durables et de soutenir l'entrepreneuriat des jeunes. », souligne un acteur engagé dans la promotion de l'emploi des jeunes à Goma.
Plusieurs spécialistes plaident pour le renforcement des programmes de formation professionnelle, l'amélioration de l'accès au financement des petites entreprises et l'accompagnement des initiatives entrepreneuriales afin d'offrir aux jeunes des perspectives économiques plus stables.
En attendant, les stations de lavage continuent d'accueillir chaque jour des dizaines de jeunes qui misent sur leur courage et leur détermination pour faire face aux difficultés du chômage. Leur parcours illustre la capacité de la jeunesse de Goma à s'adapter aux réalités économiques, tout en rappelant l'importance d'investissements susceptibles de favoriser la création d'emplois décents.
Pour nombre de ces jeunes, le lavage de véhicules est bien plus qu'un simple métier de circonstance : c'est un moyen de préserver leur dignité, de répondre aux besoins de leurs proches et de nourrir l'espoir d'un avenir professionnel plus prometteur.
Reportage Salomon Kwiraviwe, depuis Goma
