À la veille du quatrième anniversaire de la marche anti-MONUSCO qui avait coûté la vie à onze personnes à Butembo, les familles des victimes se sont réunies, ce samedi 25 juillet, au cimetière de Kitatumba pour une journée de recueillement et d'entretien des tombes de leurs proches disparus. Ce moment de mémoire précède les activités officielles de commémoration, finalement reportées au lundi 27 juillet 2026, afin de permettre une participation plus large des familles, des autorités et de la communauté.
Dans une atmosphère empreinte d'émotion, les proches des victimes ont procédé au nettoyage des sépultures, à des moments de prière et de méditation en mémoire des onze personnes décédées lors des manifestations anti-MONUSCO du 26 juillet 2022. Plusieurs familles ont déposé des fleurs sur les tombes, réaffirmant leur attachement au devoir de mémoire et leur volonté de préserver le souvenir de ceux qu'elles considèrent comme des victimes d'un événement marquant de l'histoire récente de Butembo.
Pour les organisateurs, cette initiative constitue un acte de respect envers les disparus, mais également un appel à la paix, à la justice et à la solidarité envers les familles endeuillées.
« Quatre ans après ces événements, la douleur reste présente dans nos familles. Nous sommes venus nettoyer les tombes de nos proches pour leur rendre hommage et montrer qu'ils ne sont pas oubliés. Nous demandons que leur mémoire soit respectée et que les circonstances de leur disparition continuent d'être prises en considération. Cette commémoration est avant tout un moment de recueillement et de prière », a déclaré Jérôme Malule, porte-parole des familles des victimes.
Les organisateurs annoncent que les cérémonies officielles de commémoration, initialement prévues ce dimanche 26 juillet, auront finalement lieu le lundi 27 juillet. Elles débuteront par une messe d'action de grâce célébrée à la cathédrale catholique de Butembo, avant d'autres activités de souvenir réunissant les familles, les proches et plusieurs personnalités locales. Selon les familles, cette célébration religieuse permettra non seulement de rendre hommage aux victimes, mais aussi de prier pour la paix et la stabilité dans une région toujours confrontée à de nombreux défis sécuritaires.
Les proches des disparus espèrent également que cette nouvelle commémoration contribuera à maintenir vivant le souvenir des événements ayant marqué la ville et à encourager les initiatives en faveur de la cohésion sociale.
« Nous invitons toute la population à s'associer à cette journée de mémoire dans un esprit de paix et de fraternité. Notre souhait est que ces événements douloureux ne se reproduisent plus jamais. Nous voulons transmettre aux générations futures un message de non-violence, d'unité et de respect de la dignité humaine », a ajouté Jérôme Malule.
Le 26 juillet demeure une date profondément marquante dans la mémoire collective de Butembo. Chaque année, les familles des victimes profitent de cette période pour honorer la mémoire de leurs proches, renouveler leurs appels à la paix et rappeler l'importance du dialogue dans la gestion des crises.
Les cérémonies prévues ce lundi devraient réunir plusieurs fidèles, des représentants de la société civile ainsi que différentes autorités locales autour d'un même message : celui du souvenir, de la compassion et de l'espérance.
Ghislain Lukambo, Butembo
