La mission de sensibilisation et de riposte contre la maladie à virus Ebola dans le territoire de Bafwasende, en province de la Tshopo, s'est déroulée dans un climat de fortes tensions. Conduite par le ministre provincial de la Santé, cette opération a été marquée par une résistance d'une partie de la communauté, où des rumeurs et des informations non vérifiées ont compromis les efforts des équipes sanitaires engagées dans la lutte contre l'épidémie.
Selon les autorités provinciales, cette mission visait à renforcer les activités de prévention, sensibiliser les populations sur les mesures de protection et rassurer les habitants quant aux interventions des équipes de riposte déployées dans cette partie de la province. Toutefois, dès leur arrivée dans certaines localités de Bafwasende, les responsables sanitaires ont fait face à une méfiance persistante de plusieurs membres de la communauté.
Le ministre provincial de la Santé a expliqué que cette résistance trouve son origine dans la circulation de nombreuses rumeurs et de fausses informations qui entretiennent la peur et la suspicion au sein de la population. Certaines personnes continuent notamment de remettre en cause l'existence de la maladie ou prêtent aux équipes médicales des intentions qui ne reposent sur aucun fait établi, compliquant ainsi la mise en œuvre des interventions sanitaires.
« Nous sommes venus à Bafwasende avec un seul objectif : protéger la population contre la maladie à virus Ebola. Malheureusement, nous avons constaté que certaines rumeurs continuent d'alimenter la méfiance de la communauté envers les équipes de riposte. Ces informations non vérifiées freinent nos interventions et exposent davantage les habitants aux risques de propagation de la maladie. Nous appelons chacun à privilégier les informations diffusées par les autorités sanitaires et les professionnels de santé. »
Les autorités sanitaires rappellent que la collaboration de la population demeure un élément essentiel pour interrompre la chaîne de transmission du virus. L'identification rapide des cas suspects, le signalement des personnes malades, le respect des mesures d'hygiène ainsi que l'acceptation des équipes de surveillance figurent parmi les principales recommandations adressées aux communautés.
Le gouvernement provincial souligne également que les actions engagées à Bafwasende s'inscrivent dans la stratégie nationale de lutte contre Ebola, laquelle repose sur la surveillance épidémiologique, la prise en charge des malades, la recherche des contacts, la communication sur les risques et l'implication des leaders communautaires.
« La riposte contre Ebola ne peut réussir sans l'adhésion des communautés. Nous avons besoin de la confiance des populations afin que les équipes de santé puissent accomplir leur mission dans de bonnes conditions. Notre démarche est fondée sur la prévention, la protection des familles et la sauvegarde de la santé publique. Les rumeurs doivent céder la place aux faits scientifiques et aux conseils des spécialistes. »
Face à cette situation, les autorités provinciales annoncent le renforcement des activités de sensibilisation à travers les relais communautaires, les chefs coutumiers, les responsables religieux et les médias locaux. L'objectif est de combattre la désinformation, de rétablir un climat de confiance entre les populations et les équipes sanitaires, et de favoriser une meilleure compréhension des mesures de prévention contre Ebola.
Les responsables de la santé estiment que l'implication des communautés constitue un levier indispensable pour contenir la maladie et éviter sa propagation vers d'autres territoires de la province de la Tshopo.
« Nous poursuivrons nos efforts de dialogue avec toutes les communautés. La lutte contre Ebola ne se gagne ni par la contrainte ni par la peur, mais par la confiance, la sensibilisation et la responsabilité collective. Chaque citoyen a un rôle à jouer pour protéger sa famille, son voisinage et toute la province. Ensemble, nous pouvons mettre fin à cette épidémie en respectant les mesures de prévention recommandées par les autorités sanitaires. »
Les opérations de sensibilisation et de riposte se poursuivent dans le territoire de Bafwasende, tandis que les autorités provinciales réaffirment leur engagement à renforcer la communication de proximité afin de lever les incompréhensions et d'obtenir une plus grande adhésion des communautés aux actions de lutte contre la maladie à virus Ebola.
Élie Lenge, à Kisangani.
