La province de l'Ituri adopte une nouvelle stratégie dans la lutte contre la maladie à virus Ebola. Les autorités provinciales, en partenariat avec le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC), ont lancé une approche axée sur la mobilisation communautaire afin d'améliorer l'efficacité de la riposte. Maires, bourgmestres, chefs de quartiers, chefs de groupements et responsables de base ont été réunis ce jeudi à Bunia dans le cadre d'un atelier de renforcement des capacités, placé sous la présidence du gouverneur militaire de l'Ituri, le général-major Gaby Kasongo Mulumba.
Cette initiative vise à rapprocher davantage les activités de la riposte des populations en faisant des autorités de proximité des acteurs clés de la prévention, de la sensibilisation et de la surveillance communautaire. Les organisateurs estiment que les expériences passées ont démontré que l'adhésion des communautés demeure l'un des facteurs déterminants pour interrompre la chaîne de transmission du virus. Ouvrant officiellement les travaux, le gouverneur militaire a rappelé que les autorités locales occupent une position stratégique dans la lutte contre Ebola. Selon lui, elles constituent le premier relais entre les services sanitaires et les populations.
« Aujourd'hui, nous engageons une nouvelle étape de la riposte contre Ebola. Cette bataille ne peut être remportée uniquement par les professionnels de santé. Elle exige l'implication de toutes les couches de la population, à commencer par les autorités de proximité. Vous êtes les premiers interlocuteurs des communautés. Votre rôle est de sensibiliser, de rassurer, d'encourager le signalement rapide des cas suspects et de combattre les fausses informations qui freinent les efforts de la riposte. Ensemble, nous pouvons protéger nos populations et mettre fin à cette épidémie. », a déclaré le général-major Gaby Kasongo Mulumba.
Au cours de cette session de formation, les experts d'Africa CDC ont présenté plusieurs méthodes de communication communautaire, des techniques de surveillance épidémiologique de proximité ainsi que des stratégies visant à renforcer la confiance entre les populations et les équipes sanitaires. L'accent a également été mis sur la détection précoce des cas suspects, la remontée rapide des alertes et le respect des mesures de prévention. Les participants se sont engagés à relayer les messages de prévention dans leurs entités respectives afin de favoriser une meilleure adhésion communautaire aux actions de la riposte.
« La communauté reste la première ligne de défense contre Ebola. Lorsque les chefs de quartiers, les bourgmestres, les maires et les leaders communautaires sont suffisamment outillés, ils deviennent capables de détecter rapidement les risques, d'accompagner les équipes sanitaires et de rassurer les populations. Cette approche participative permettra non seulement de renforcer la surveillance, mais aussi de réduire la méfiance, les rumeurs et les résistances qui compliquent souvent la lutte contre les épidémies. », ont expliqué les experts d'Africa CDC.
À travers cette nouvelle orientation, les autorités de l'Ituri espèrent renforcer la vigilance communautaire et accélérer les efforts visant à interrompre la transmission de la maladie à virus Ebola dans la province.
Reportage de Jolie Palmer, depuis Bunia.
