Pour le Dr MUHINDO KATIRISA Jaspe, PhD et chercheur à l’ESURSI, spécialiste en Management des services de santé à l’ISDR BUTEMBO/KITSOMBIRO, l’enjeu est clair : « L’hygiène des mains est le moyen le plus simple pour limiter la propagation de germes responsables de la grippe, de la COVID-19, de la gastro-entérite ou des infections nosocomiales ». La journée vise donc à sensibiliser professionnels de santé et grand public, afin d’ancrer ce réflexe au-delà des périodes d’épidémies.
Si la prise de conscience a augmenté depuis 2020, « la persistance des bonnes habitudes sur le long terme reste un défi de santé publique », souligne Dr MUHINDO.
Le manque d’accès à l’eau et au savon demeure un obstacle majeur dans les pays à faible revenu. Le non-respect de ce geste expose les populations à un risque accru de maladies infectieuses.
« Le lavage des mains doit être une habitude de vie quotidienne, et non une mesure temporaire de crise », insiste-t-il.
Par ailleurs, le gel peut remplacer l’eau et le savon uniquement si les mains ne sont pas visiblement souillées : en déplacement, dans les transports, ou en situation épidémique hors domicile.
En revanche, il reste inefficace sur des mains sales, grasses, après passage aux toilettes, avant de manipuler des aliments, ou contre certains virus comme le norovirus. Il n’élimine pas non plus les produits chimiques ou métaux lourds.
« Les gels ne constituent pas une solution de remplacement totale de l’eau. Ils sont une méthode de choix pour l’antisepsie de routine, à condition que les mains soient propres en apparence», rappelle le spécialiste.
