Les petits commerçants de Goma tirent la sonnette d'alarme face à une baisse sensible de leurs activités économiques. Dans plusieurs marchés, boutiques de quartier et étals installés à travers la ville, les vendeurs disent enregistrer une diminution importante de leurs recettes quotidiennes. Ils attribuent cette situation à l'affaiblissement du pouvoir d'achat des ménages, conséquence d'un contexte marqué par l'insécurité persistante, les effets de la guerre dans l'est de la République démocratique du Congo et les difficultés économiques qui en découlent.
Dans les principaux centres commerciaux de la capitale provinciale du Nord-Kivu, de nombreux commerçants affirment que la clientèle s'est considérablement réduite au cours des derniers mois. Les consommateurs privilégient désormais les achats strictement essentiels, limitant leurs dépenses en raison de la hausse du coût de la vie et de la baisse de leurs revenus.
Les vendeurs de produits alimentaires, de vêtements, de chaussures, d'articles ménagers ou encore de fournitures diverses disent observer une nette diminution des ventes par rapport aux périodes précédentes. Plusieurs expliquent qu'il leur devient difficile de renouveler leurs stocks ou de faire face à leurs charges quotidiennes.
Selon eux, les déplacements de populations, la fermeture de certains axes économiques, les perturbations des circuits d'approvisionnement ainsi que le climat général d'insécurité continuent de peser lourdement sur l'activité commerciale.
« Aujourd'hui, les clients viennent surtout pour demander les prix, mais peu d'entre eux achètent réellement. Beaucoup de familles ont vu leur pouvoir d'achat diminuer à cause de la situation sécuritaire et économique. Nous passons parfois toute une journée sans réaliser des ventes suffisantes pour couvrir nos dépenses quotidiennes », témoignent plusieurs petits commerçants rencontrés dans différents quartiers de Goma.
Cette conjoncture affecte particulièrement les opérateurs du secteur informel, qui dépendent des recettes journalières pour assurer leur subsistance et celle de leurs familles. Certains affirment être contraints de réduire leurs commandes auprès des grossistes, tandis que d'autres peinent à honorer le paiement des loyers commerciaux ou des frais liés à leurs activités. Au-delà des difficultés économiques, les commerçants estiment que le climat d'incertitude provoqué par la persistance des tensions sécuritaires influence directement les habitudes de consommation. Les ménages privilégient désormais les dépenses indispensables, retardant ou renonçant à certains achats jugés non prioritaires.
Des acteurs économiques appellent ainsi à des mesures susceptibles de soutenir les activités commerciales, notamment par le rétablissement d'un climat de sécurité, la relance des échanges économiques et l'amélioration des conditions de circulation des personnes et des marchandises.
« La reprise économique dépend largement du retour de la sécurité. Lorsque les populations retrouvent leurs activités, que les routes sont praticables et que les échanges reprennent normalement, le commerce bénéficie naturellement de cette dynamique. Les petits commerçants ont aujourd'hui besoin d'un environnement stable pour relancer leurs activités et préserver leurs moyens de subsistance », estiment plusieurs opérateurs économiques de la ville.
Malgré ces difficultés, de nombreux commerçants poursuivent leurs activités avec l'espoir d'une amélioration progressive de la situation sécuritaire et économique. Ils souhaitent que les efforts en faveur du retour de la paix permettent de restaurer la confiance des consommateurs, de redynamiser les marchés et de favoriser une reprise durable des activités commerciales dans la ville de Goma.
Constat de Salomon Kwiraviwe, notre permanant depuis Goma
