Cinq ans après cette tragédie, les souvenirs de cette soirée du 22 mai 2022 restent encore très douloureux pour de nombreuses familles. Vers 18 heures ce jour-là, une lueur inhabituelle avait commencé à apparaître au sommet du volcan Nyiragongo avant que des coulées de lave ne dévastent plusieurs quartiers situés au nord de Goma.
Des milliers d’habitations avaient été détruites à Buhene, Turunga et dans plusieurs localités voisines. Plusieurs familles avaient fui dans la panique tandis que d’autres avaient perdu des proches, des biens et leurs activités économiques.
« Cette nuit-là, les gens couraient dans tous les sens pour sauver leurs vies. Beaucoup ont perdu leurs maisons et certains n’ont jamais réussi à se relever totalement de cette catastrophe », témoigne Bosenibamwe Muzungu Jean Étienne, défenseur des droits humains.
Selon cet activiste, certaines victimes de l’éruption vivent encore aujourd’hui dans des conditions très précaires faute d’assistance suffisante des autorités ou des organisations humanitaires.
Il regrette particulièrement que plusieurs familles sinistrées n’aient jamais bénéficié des aides promises après cette catastrophe naturelle qui avait pourtant suscité une forte mobilisation nationale et internationale.
« Plusieurs sinistrés vivent encore dans des maisons de fortune ou chez des proches. Nous demandons au gouvernement et aux partenaires humanitaires de ne pas oublier ces familles qui continuent de souffrir cinq ans après », plaide-t-il.
Le volcan Nyiragongo demeure aujourd’hui encore actif, aux côtés des volcans Nyamulagira et Mikeno situés dans la région de Goma. Cette situation continue d’alimenter les inquiétudes des populations vivant dans cette zone volcanique régulièrement exposée aux risques naturels.
Plusieurs observateurs estiment qu’il est nécessaire de renforcer les mécanismes d’alerte précoce et les programmes d’accompagnement des populations vivant dans les zones à haut risque volcanique afin de mieux prévenir d’éventuelles catastrophes futures.
