Malgré la gratuité de l’enseignement primaire en République démocratique du Congo, plusieurs enfants en âge scolaire restent visibles dans les rues et avenues de Butembo, au Nord-Kivu. Certains se livrent à de petites activités commerciales, notamment au marché central, au lieu de fréquenter les établissements scolaires. Face à cette situation, Odile Mabanza, cheffe du service du Genre, Famille et Enfant à Butembo, évoque plusieurs facteurs, dont l’irresponsabilité de certains parents et la délinquance juvénile.
« La présence des enfants en âge scolaire dans les rues de Butembo est une situation qui doit interpeller tous les parents et l’ensemble de la communauté. Malgré la gratuité de l’enseignement primaire, nous constatons encore que plusieurs enfants passent leurs journées dans les rues et au marché central, où certains se livrent à de petites activités commerciales au lieu de se retrouver à l’école. Cette situation s’explique notamment par l’irresponsabilité de certains parents, mais aussi par la délinquance de certains enfants », explique Odile Mabanza.
La responsable du service du Genre, Famille et Enfant insiste sur la nécessité d’une implication accrue des parents dans l’éducation et le suivi quotidien de leurs enfants. Elle les appelle à veiller à leur fréquentation scolaire et à ne pas les laisser s’adonner à des activités qui risquent de compromettre leur avenir. Elle souligne également l’importance de la collaboration entre les familles, la communauté et les services compétents pour mieux protéger les enfants en situation de vulnérabilité.
« Nous rappelons aux parents que l’éducation de leurs enfants est une responsabilité qui leur incombe en premier lieu. Le travail d’un enfant en âge scolaire, c’est d’aller à l’école, d’étudier et de préparer son avenir. Les parents doivent donc s’impliquer davantage dans le suivi de leurs enfants et veiller à leur fréquentation scolaire. Nous appelons également la communauté à collaborer avec les services compétents pour protéger les enfants et favoriser leur scolarisation. La gratuité de l’enseignement primaire est une opportunité que les familles doivent saisir pour donner à leurs enfants la possibilité d’apprendre et de construire un avenir meilleur. Nous devons tous nous mobiliser afin que les enfants de Butembo soient à l’école plutôt que dans les rues et les marchés », souligne-t-elle.
La présence persistante d’enfants dans les espaces publics, particulièrement au marché central de Butembo, rappelle que la gratuité de l’enseignement primaire ne suffit pas, à elle seule, à garantir la scolarisation de tous. La sensibilisation des parents, le suivi des enfants et le renforcement des mécanismes de protection restent nécessaires pour favoriser leur maintien à l’école et leur offrir de meilleures perspectives d’avenir.
Moïse Ndungo, à Butembo
