À Butembo, les salles de cinéma ne font plus recette comme autrefois. Jadis considérées comme des lieux privilégiés de détente et de divertissement, elles attirent aujourd'hui moins de spectateurs, en particulier parmi les jeunes. La montée en puissance de YouTube et des plateformes de diffusion en ligne est notamment pointée du doigt.
Ces espaces, autrefois prisés pour suivre des films et passer des moments entre amis, font désormais face à une nouvelle concurrence : Internet. Avec un simple téléphone et une connexion, de nombreux jeunes accèdent aujourd'hui à leurs films préférés sur YouTube, sans avoir à se déplacer. Cette évolution des habitudes de consommation des contenus audiovisuels semble réduire l'engouement pour ces lieux de divertissement, qui ont longtemps rythmé la vie sociale de la ville.
Le prix d'accès reste pourtant relativement abordable. Selon un passionné de cinéma rencontré sur place, il faut débourser entre 200 et 500 francs congolais pour regarder un film, selon la qualité de la salle. Un tarif à la portée de nombreux jeunes, mais qui ne suffit plus à remplir les salles face à la gratuité et à la commodité qu'offrent les plateformes en ligne.
Dans ce contexte, les rencontres de football constituent encore l'une des principales attractions. Certains amateurs continuent de fréquenter les salles de cinéma pour suivre collectivement les grands matchs, dans une ambiance difficile à reproduire à domicile. Ces retransmissions permettent à plusieurs exploitants de maintenir une partie de leur activité, là où les projections de films attirent de moins en moins.
Entre l'essor du numérique et l'évolution des habitudes des jeunes, les salles de cinéma de Butembo sont donc appelées à se réinventer pour reconquérir un public qui semble désormais préférer le confort de son écran de téléphone à celui des salles obscures.
Degusto Muhindo
