Alors que la région fait face à une résurgence de la maladie à virus Ebola, les personnes du troisième âge vivant dans la ville de Butembo affirment leur détermination à respecter scrupuleusement les mesures barrières recommandées par les autorités sanitaires. Réunies au sein de leur association, elles se mobilisent pour sensibiliser leurs membres sur les comportements à adopter afin de limiter les risques de contamination. Toutefois, elles lancent également un appel aux personnes de bonne volonté pour un accompagnement en matériels de protection, estimant que de nombreux seniors ne disposent pas des moyens nécessaires pour se protéger efficacement.
Le président de l’association des personnes du troisième âge de Butembo, Muhindo Norbert, explique que les personnes âgées sont particulièrement exposées aux conséquences des maladies infectieuses en raison de la fragilité de leur état de santé. Selon lui, l’expérience acquise lors des précédentes crises sanitaires permet aujourd’hui à ses membres de comprendre l’importance du respect des mesures préventives.
Pour ce responsable associatif, la lutte contre Ebola doit commencer par l’adoption rigoureuse des gestes simples recommandés par les services sanitaires, notamment le lavage régulier des mains, l’utilisation des dispositifs de protection et l’évitement des contacts à risque.
« Nos membres ont déjà traversé plusieurs périodes de crises sanitaires. Ils savent combien il est important de respecter les mesures barrières lorsqu’une épidémie menace la population. Les personnes du troisième âge n’ont pas droit à l’erreur parce qu’elles figurent parmi les catégories les plus vulnérables. Cependant, beaucoup d’entre elles vivent dans des conditions difficiles et ne disposent pas toujours des moyens nécessaires pour acheter régulièrement du savon, des masques ou d’autres équipements de protection. C’est pourquoi nous sollicitons l’appui des personnes de bonne volonté afin d’aider nos membres à mieux se protéger contre Ebola », a déclaré Muhindo Norbert.
Le responsable de l’association reconnaît néanmoins que la principale difficulté reste l’accès aux matériels de prévention. Dans un contexte économique marqué par la précarité de nombreux ménages, plusieurs personnes âgées peinent à satisfaire leurs besoins essentiels et ne peuvent consacrer des ressources suffisantes à l’achat de dispositifs de protection.
Au-delà de la prévention, l’association insiste également sur l’importance du suivi médical régulier. Muhindo Norbert encourage les seniors à consulter rapidement les structures sanitaires dès l’apparition des premiers signes de malaise, afin d’éviter toute complication liée à une prise en charge tardive.
« Les personnes âgées ne doivent jamais attendre que leur état de santé se détériore avant de consulter. Avec l’âge, l’organisme devient plus fragile et certaines maladies peuvent évoluer rapidement. Une consultation précoce permet aux professionnels de santé d’intervenir à temps et peut sauver des vies. Nous demandons à tous nos membres de ne pas négliger les symptômes inhabituels et de se rendre immédiatement dans les centres de santé en cas de besoin. La prévention et la vigilance demeurent nos meilleures armes face à cette menace sanitaire », a-t-il ajouté.
L’association prévoit également d’intensifier ses activités de sensibilisation dans les différents quartiers de la ville de Butembo. Ses membres entendent relayer les messages de prévention auprès de leurs familles, voisins et connaissances afin de contribuer à la lutte contre la propagation du virus.
Cette mobilisation intervient alors que les autorités provinciales ont récemment renforcé certaines mesures sanitaires dans les espaces publics, notamment l’installation obligatoire de dispositifs de lavage des mains. Les personnes du troisième âge saluent ces initiatives et promettent d’accompagner les efforts des autorités sanitaires à travers des campagnes de proximité.
À travers cet engagement, les seniors de Butembo espèrent non seulement protéger leur propre santé, mais aussi participer activement à la sensibilisation communautaire. Ils rappellent que la lutte contre Ebola est l’affaire de tous et que chaque citoyen a un rôle à jouer dans la prévention de la maladie.
