Face à la persistance de la maladie à virus Ebola dans la ville de Butembo, les mesures de prévention s’étendent progressivement à différents secteurs de la vie quotidienne. Les changeurs de monnaie, régulièrement en contact avec une clientèle nombreuse et diversifiée, annoncent leur engagement dans la lutte contre la propagation de la maladie. Selon leur président, Shahingirwa Kambalume, les différents points d’échange disposent désormais de gel hydroalcoolique ou de produits désinfectants afin de renforcer l’hygiène et de limiter les risques de contamination.
Le responsable des changeurs appelle cependant ceux qui ne disposent pas encore de ces produits à s’en procurer rapidement. Pour lui, les lieux de change constituent des espaces où les contacts entre personnes sont fréquents, d’où la nécessité pour chaque acteur de prendre des précautions.
« Nous avons compris que la lutte contre Ebola concerne tout le monde. Les changeurs de monnaie sont en contact avec plusieurs personnes au cours de la journée et nous devons donc prendre des dispositions pour réduire les risques. C’est dans ce cadre que nous encourageons l’utilisation du gel hydroalcoolique et des produits désinfectants dans les différents points d’échange. Ceux qui n’en disposent pas encore doivent faire l’effort de s’en procurer afin de protéger leur propre santé et celle de leurs clients. La prévention doit devenir une habitude dans notre travail quotidien », a déclaré Shahingirwa Kambalume.
Cette mobilisation est saluée comme une contribution communautaire à la riposte contre Ebola. Les changeurs sont également appelés à maintenir ces pratiques d’hygiène dans la durée, alors que les acteurs de la riposte sanitaire continuent de sensibiliser la population sur les comportements permettant de réduire les risques de transmission.
« Nous voulons que chaque changeur comprenne qu’il a un rôle à jouer dans cette lutte. Il ne suffit pas d’attendre les équipes médicales ou les autorités sanitaires ; chacun doit commencer par adopter les gestes qui peuvent protéger sa communauté. Dans les endroits où les personnes se rencontrent régulièrement, l’hygiène des mains et la désinfection doivent être prises au sérieux. Nous demandons donc à tous nos membres de rester vigilants et de contribuer à la sensibilisation autour d’eux », a insisté Shahingirwa Kambalume.
Cette implication des changeurs de monnaie illustre ainsi l’élargissement de la prévention contre Ebola au-delà des structures sanitaires. Dans les lieux d’échange comme dans les autres espaces publics, le respect des mesures d’hygiène reste présenté comme un élément important de la mobilisation communautaire face à l’épidémie.
Degusto Muhindo
