À Butembo, la mendicité prend une ampleur inquiétante, touchant désormais tous les âges, des enfants de moins de cinq ans aux adultes. Le chef de travaux Ndaghala Muheni Jonathan, enseignant à l’université Officielle de Ruwenzori et expert en sociologie du développement, qualifie ce phénomène de « véritable pathologie sociale ».
« À Butembo, ce phénomène est observé dans presque toutes les couches sociales. Les enfants sont souvent exploités par des individus mal intentionnés, cherchant à s’enrichir », a-t-il expliqué.
Pour enrayer cette dérive, il préconise un renforcement des mécanismes socio-économiques, notamment par l’amélioration de l’accès aux soins de santé et à l’éducation, ainsi qu’une mobilisation de la communauté, des instances religieuses et des organisations de défense des droits de l’homme.
