L’utilisation de l’eau de ruissellement dans les ménages peut exposer les consommateurs à plusieurs risques sanitaires lorsqu’elle n’est pas correctement traitée. À Butembo, l’expert en soins curatifs Kakule Semu alerte particulièrement sur les risques liés à la consommation de cette eau et à son utilisation pour la préparation des aliments. Selon lui, l’eau qui ruisselle sur les routes, les cours et différentes surfaces peut être souillée par plusieurs éléments susceptibles de favoriser la transmission de maladies hydriques.
L’expert déconseille ainsi l’utilisation directe de cette eau pour la boisson ou la cuisson, estimant que les ménages doivent prendre des précautions pour éviter une éventuelle contamination. Il cite notamment la fièvre typhoïde, le choléra ainsi que d’autres maladies liées à l’insalubrité et à une mauvaise hygiène comme des risques auxquels peuvent être exposées les personnes qui consomment une eau contaminée.
« L’eau de ruissellement ne doit pas être considérée comme une eau propre simplement parce qu’elle paraît claire. Lorsqu’elle circule sur différentes surfaces, elle peut entrer en contact avec des déchets, des matières souillées et plusieurs autres éléments susceptibles de la contaminer. C’est pourquoi nous déconseillons aux ménages de l’utiliser directement pour boire ou pour préparer les aliments. Une eau contaminée peut favoriser la survenue de maladies hydriques, notamment la fièvre typhoïde et le choléra. Il est donc important de privilégier une eau sûre et, lorsque les circonstances l’exigent, de recourir à un traitement approprié avant toute consommation », explique Kakule Semu.
L’expert appelle également les ménages à renforcer les mesures d’hygiène autour de l’eau destinée à la consommation, particulièrement pendant les périodes de pluies où les eaux de ruissellement peuvent se multiplier. Il insiste sur la nécessité d’éviter de mélanger l’eau destinée à la consommation avec des eaux dont l’origine ou la qualité ne sont pas maîtrisées. Pour lui, la prévention passe avant tout par le choix d’une source d’eau sûre et par le respect des règles élémentaires d’hygiène.
« La prévention commence par la manière dont nous collectons, transportons et conservons l’eau dans nos maisons. Il faut éviter d’utiliser l’eau de ruissellement pour la cuisson ou la boisson lorsqu’on ne maîtrise pas sa qualité. Les ménages doivent également veiller à la propreté des récipients et à la conservation de l’eau dans de bonnes conditions. Face à une eau dont la qualité est douteuse, il vaut mieux prendre les précautions nécessaires plutôt que de s’exposer à des maladies qui peuvent pourtant être évitées », insiste l’expert en soins curatifs.
La sensibilisation à la qualité de l’eau reste ainsi un élément important de prévention sanitaire à Butembo, notamment dans les ménages confrontés aux difficultés d’accès à une eau potable. Les recommandations des professionnels de santé visent à réduire l’exposition aux maladies hydriques et à encourager les familles à adopter des pratiques plus sûres dans l’utilisation quotidienne de l’eau.
Ange Kavuya
