Comparé au lavage des mains à l'eau et au savon, le gel hydroalcoolique a la capacité d'éliminer les germes et certaines bactéries présents sur les mains, tandis que l'eau et le savon permettent de les nettoyer en profondeur. Les deux méthodes sont efficaces, à condition d'être utilisées de manière appropriée. C'est l'explication du pharmacien Muhindo Ndulani Anselme, dans une interview accordée à la RTEE Kivu, ce samedi 3 octobre 2026.
Dans un contexte d'épidémie de maladie à virus Ebola, où l'hygiène des mains figure parmi les principaux gestes de prévention, la question du choix entre ces deux méthodes se pose pour de nombreux habitants. Pour le professionnel, il n'y a pas lieu d'opposer le gel et le savon : chacun joue un rôle précis, et c'est leur bon usage qui garantit la protection.
« Le gel hydroalcoolique détruit les germes et certaines bactéries présents sur les mains, alors que l'eau et le savon nettoient les mains, c'est-à-dire qu'ils enlèvent les saletés en même temps que les microbes. Les deux méthodes sont efficaces, mais il faut savoir quand et comment les utiliser. Ce n'est pas l'une contre l'autre : elles se complètent », a expliqué Muhindo Ndulani Anselme.
Le pharmacien met toutefois en garde contre un usage répété du gel tout au long de la journée. Après trois applications successives, il recommande de se laver les mains avec de l'eau propre et du savon, car certains microbes peuvent résister au gel et des résidus peuvent s'accumuler sur la peau.
« Le gel ne doit pas être utilisé de façon répétée toute la journée. Après trois applications, il faut se laver les mains à l'eau propre et au savon, parce que certains microbes peuvent résister au gel et que les saletés restent sur les mains. C'est cette alternance qui assure une vraie protection », a-t-il précisé.
En cette période d'épidémie, il conseille à la population d'utiliser le gel hydroalcoolique chaque fois que les mains ont été en contact avec des surfaces ou des objets susceptibles d'être contaminés, notamment lors des déplacements, dans les transports en commun ou après avoir manipulé de l'argent. Il précise cependant que son utilisation ne doit pas remplacer systématiquement le lavage des mains.
« Quand vous touchez des surfaces ou des objets que beaucoup de personnes manipulent, le gel est très utile pour se protéger rapidement, surtout lorsqu'on n'a pas accès à l'eau. Mais il ne doit pas remplacer systématiquement le lavage des mains. Dès que c'est possible, l'eau et le savon restent la référence », a-t-il insisté.
Le pharmacien appelle ainsi la population à privilégier une bonne hygiène des mains, avec le lavage à l'eau et au savon comme geste de base, le gel hydroalcoolique venant en complément lorsque les circonstances l'exigent.
« Retenons que la meilleure protection, c'est une bonne hygiène des mains. Lavez-vous les mains à l'eau et au savon dès que vous le pouvez, et gardez le gel pour les moments où vous n'avez pas d'autre solution. C'est un geste simple qui peut sauver des vies », a-t-il conclu.
Cette mise au point intervient alors que la ville de Butembo reste confrontée à la maladie à virus Ebola, et que les autorités sanitaires multiplient les rappels sur le respect des mesures de prévention, au premier rang desquelles le lavage régulier des mains.
Ange Kavuya
