Le Tribunal militaire de garnison de Butembo-Lubero a condamné à la peine capitale deux prévenus dans l’affaire de l’assassinat du taximan Kakule Kahamwithi Gerlance, tué par balle le week-end dernier à Matanda. Le militaire LOMATA BONGENDA Jean-Claude et le civil Kolongo Djabwa Stone, actuellement en fuite, ont été condamnés à mort. La juridiction militaire a également fixé à 50 000 dollars américains le montant des dommages et intérêts à verser à la famille de la victime. Trois autres prévenus ont en revanche été acquittés.
Le verdict a été rendu ce mardi 25 août 2026 au terme d’une audience publique tenue au rond-point Emmanuel Kataliko, à Butembo. Outre la condamnation à la peine capitale, la juridiction a ordonné la restitution à la famille de Kakule Kahamwithi Gerlance de la moto qui appartenait à la victime. Le dossier concernait cinq prévenus, parmi lesquels le capitaine Assani Kibwengela John, ainsi que les civils Kasereka Makambo Vianey et Feza Kolongo Patience, tous trois acquittés au terme des débats.
Avant le prononcé du verdict, l’organe de la loi, représenté par l’Auditeur militaire de garnison de Butembo-Lubero, a rappelé les faits reprochés aux différents prévenus et les éléments examinés au cours de l’audience. Le militaire LOMATA BONGENDA Jean-Claude a finalement été retenu comme responsable du meurtre par balle du taximan. Le civil Kolongo Djabwa Stone, qui reste en fuite, a été condamné à la même peine.
Au cours des débats, le prévenu présenté comme l’auteur du meurtre a reconnu avoir emporté la moto de la victime, tout en contestant avoir tué son propriétaire. Cette déclaration a été confrontée aux autres éléments du dossier avant que la juridiction militaire ne rende son jugement.
La décision a été accueillie favorablement par plusieurs collègues de la victime venus assister à l’audience. Pour les taximen présents, cette condamnation constitue un signal dans un contexte où les conducteurs de motos et autres acteurs du transport urbain restent exposés à différents risques sécuritaires.
La Cour a par ailleurs accordé aux condamnés un délai de cinq jours pour interjeter appel conformément à la procédure. La condamnation prononcée en première instance est donc susceptible d’être contestée devant la juridiction compétente.
Ce verdict intervient le même jour que les obsèques de Kakule Kahamwithi Gerlance, inhumé dans une vive émotion. Sa mort avait suscité l’indignation parmi ses collègues et dans une partie de la population de Butembo.
La RTEE Kivu, qui a couvert l’intégralité de cette audience, reviendra dans son rendez-vous magazine sur les différentes étapes de cette procédure judiciaire, notamment les réquisitions de l’organe de la loi, les déclarations des prévenus et le prononcé du jugement.
Reportage Moise Ndungo depuis Butembo
