Les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) ont annoncé la libération de quinze civils qui étaient détenus par les rebelles des Forces démocratiques alliées (ADF) dans les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri, dans l’est de la République démocratique du Congo.
Ces ex-otages ont été libérés dans le cadre des opérations militaires conjointes menées depuis 2021 par l’armée congolaise et l’Uganda People's Defence Force (UPDF), connues sous le nom d’opérations Sukola 1. Ils ont été officiellement remis ce jeudi 12 mars à la société civile de Beni pour faciliter leur prise en charge et leur réinsertion dans la communauté.
Selon le lieutenant Marc Elongo, porte-parole des opérations Sukola 1, ces civils avaient été kidnappés par les rebelles et retenus pendant plusieurs mois dans la brousse. « Nous nous réjouissons de cet acte de bravoure de nos forces de sécurité en partenariat avec les unités amies de l’UPDF qui sont toujours à la traque des ennemis de la nation. Aujourd’hui, nous avons nos frères qui sont remis pour une réinsertion communautaire. Ils ont été kidnappés par l’ennemi, ce n’était pas de leur faute », a-t-il déclaré, précisant que certains otages capturés dans le secteur de Bapere ont passé entre quatre et huit mois en captivité.
L’armée congolaise appelle par ailleurs les communautés locales à accueillir ces civils libérés sans stigmatisation, rappelant qu’ils ont été victimes d’enlèvements forcés. De son côté, la société civile locale a salué cette libération et encouragé les forces de sécurité à poursuivre leurs efforts dans la traque des groupes armés.
Ces quinze ex-otages s’ajoutent à plusieurs centaines d’autres civils libérés depuis le lancement des opérations conjointes entre les FARDC et l’UPDF, qui ont permis la reprise de plusieurs anciens bastions des ADF et la neutralisation de nombreux combattants ainsi que de certains dirigeants de ce mouvement armé actif dans l’est de la RDC.
Par la rédaction.
